Cada vegada és mes valorada la imatge de la persona gran en la família, no solament com a transmissora de valors, sinó també com a persona que escolta, atén, comprèn i orienta. La presència dels avis proporciona nombroses aportacions que van des d'un complement educatiu fins al maneig de les emocions. Amb la incorporació de la dona a la vida laboral, la figura dels avis juga un paper molt important en l'educació dels nens. Se sap que més d'una quarta part dels nens que encara no estan en edat escolar, i que la seva mare treballa fora de casa, són atesos pels seus avis. Són els anomenats Avis Cangurs. Aquesta figura està en alça atès que la gent gran gaudeix, actualment, de millor salut, i que el treball de la dona fora de la llar ja és una realitat.

Els avis desenvolupen una valuosa funció social i cultural. Participen activament en la socialització dels néts de manera que s'estableix una relació enriquidora, tant per part d'uns com dels altres. Els avis suposen un complement de l'educació que els nens reben dels seus pares i aporten als néts, un vincle de referència diferent i complementari que mai ha de substituir el dels pares. L'experiència viscuda i reflexionada constitueix un tresor familiar. D'altra banda, els nens ofereixen als avis la possibilitat de sentir-se útils i actius. En general els néts estan encantats amb els avis perquè acostumen a tenir més temps, més capacitat d'escolta i més tolerància.

Comptar amb els avis per atendre els fills té molts avantatges. La majoria dels avis se senten contents de tenir cura dels seus néts, però, cal saber trobar el límit entre ajudar i substituir els pares. Els avis han de poder fer d'avis i gaudir dels seus néts. Poden complementar l'educació que porten a terme els pares, però mai substituir-la. Aquest és un risc que correm avui en dia, ja que les circumstàncies actuals obliguen en molts casos que els avis tinguin cura dels néts durant moltes hores. De vegades es delega excessivament en els avis una responsabilitat que no haurien d'assumir.

Les relacions entre avis i néts estan carregades de molts elements positius i contribuiran que els nens enriqueixin la seva personalitat, sempre que s'aconsegueixi establir un clima de cooperació on s'acceptin les limitacions i es valori allò que aporten.